Как распознать различные специальные значения меток времени

Это перевод How to recognize different types of sentinel timestamps from quite a long way away. Автор: Реймонд Чен.

Когда-то я обсуждал различные форматы времени, с которыми вы можете встретиться на практике. Сегодня мы сделаем следующий логический шаг и построим список значений, с которыми вы можете встретиться. Заметьте, что если при этом применяется подстройка под часовую зону, то реальная метка времени может отличаться на +/- день максимум.

Дата	Интерпретация
1 января 0001	Значение 0 как System.DateTime в .NET
1 января 1601	Значение 0 как Win32 TFileTime
29 декабря 1899	Значение -1 как OLE automation date (TDateTime в Delphi)
30 декабря 1899	Значение 0 как OLE automation date (TDateTime в Delphi)
13 декабря 1901	Значение $80000000 как time_t (Unix timestamp)
31 декабря 1969	Значение -1 как time_t (Unix timestamp)
1 января 1970	Значение 0 как time_t (Unix timestamp)
1 января 1980	Начало эры времени DOS (маловероятно, что вам встретится это значение, поскольку 0 не является допустимым значением даты-времени в DOS)
19 января 2038	Значение $7FFFFFFF как time_t (Unix timestamp)
7 февраля 2106	Значение $FFFFFFFF как time_t (Unix timestamp)
14 сентября 30828	Значение $7FFFFFFF'FFFFFFFF как Win32 TFileTime

Все эти специальные значения имеют одну общую вещь: если вы их видите, то у вас есть баг (вероятно). Обычно они возникают, когда кто-то не делает правильную обработку ошибок и в итоге трактует признак ошибки как допустимое значение, с которым можно работать дальше (специальные значения вроде 0, -1 и $FFFFFFFF часто используются как указатель признака ошибки).