В чём разница между автозаполнением и историей в раскрывающемся списке?

Это перевод What's the difference between autocomplete and dropdown history? Автор: Реймонд Чен.

Первая показывает вещи, которые возможны, вторая показывает вещи, которые здесь были. Обе они пытаются помочь вам с вводом, но работают они по-разному (хотя выглядят смущающе одинаково).

Давайте сначала разберёмся со вторым случаем. В примеру, вы можете видеть историю в раскрывающемся списке (dropdown history) в диалоге Пуск/Выполнить, файловых диалогах и адресной строке старых браузеров. Зацепка для неё - кнопка со стрелочкой вниз. Когда вы щёлкаете на неё, открывается список с элементами. История показывает вам, что вы уже печатали раньше в этом поле. Её содержимое зависит от того, что вы уже успели набрать.

Автозаполнение же пытается угадать, что вы имеете ввиду, основываясь на существующих данных - обычно, файлах на ваших дисках или списка веб-страниц. Выпадающий список автозаполнения - это всплывающее окно, которое фильтрует содержание по мере того, как вы печатаете.

Поскольку история в выпадающем списке запоминает, что вы уже напечатали, то диалог Пуск/Выполнить может запоминать команды с аргументами командной строки. С другой стороны, автозапонение основывается на реальных, существующих данных и поэтому может подсказать вам вещи, которые вы никогда не печатали. Наберите "C:\", и появится окно автозаполнения, показывая содержимое всего диска C. Но автозаполнение никогда не покажет вам аргументы командной строки, потому что их нет в те данных, откуда оно черпает информацию.