Почему "Установка и удаление программ" пытается угадать недостающую информацию?

Это перевод Why did the Add or Remove Programs control panel try to guess all that information? Автор: Реймонд Чен.

Как мы видели ранее, апплет панели управления "Установка и удаление программ" использует несколько эвристических техник, чтобы определить вещи вроде размера программы и частоты её использования. Зачем апплет вообще заморачивается с получением этой информации, если программа её не указывает?

В те времена, когда в апплет была добавлена возможность указания дискового пространства, место на диске не было так дёшево как сегодня. Одна из проблем, с которой встречались пользователи тех лет - у них заканчивалось место на диске и они не знали, что можно было удалить для его освобождения. Так была рождена утилита "Очистка диска", которая давала рекомендации по вещам, которые пользователь мог удалить для освобождения места.

В дополнение к очистке временных файлов, вы также могли удалить не используемые программы. Но как узнать, какие программы не используются? (быть может, вы использовали программу, но не знали об этом, потому что программа запускалась автоматически). И как узнать, сколько места освободится, если вы удалите программу? Вот тут-то на сцену и выходят показания размера программ и частоты их использования. Предоставляя эту информацию (или, хотя бы, пытаясь предоставить), апплет "Установка и удаление программ" мог помочь пользователям с выбором, какие программы ему можно удалить.

Конечно же, сегодня, когда жёсткие диски имеют размер в сотни гигабайт, дисковое пространство стало настолько дешёвым, что оно практически бесплатно. Нужда в удалении программ для освобождения места на диске пропала, но указанная возможность осталась как рудиментарный орган.